El ensayo de 1936 de Walter Benjamin es más que una crítica de arte; es un diagnóstico profundo de un mundo en transición. Lo escribió en un momento de agitación tecnológica y política, con el auge del cine y la sombra inminente del fascismo. Benjamin vio que la capacidad de hacer copias perfectas e infinitas de una obra de arte no era solo un cambio técnico. Era un cambio fundamental en cómo experimentamos la realidad misma. Al desmantelar el 'aura' — la presencia única y autorizada del objeto original — la reproducción mecánica estaba rewireando la percepción humana a escala masiva.
Esto importa para nuestra comprensión de DEVICES porque Benjamin nos muestra que las tecnologías de representación nunca son neutrales. Son instrumentos poderosos que construyen lo que es real para nosotros. Una fotografía no es solo una imagen de una cosa; es un dispositivo que desvincula la cosa de su lugar en el mundo y la hace infinitamente disponible, cambiando su significado en el proceso. El cine, con su montaje y cámara en movimiento, no solo nos muestra una historia; nos entrena en una nueva forma de ver, un nuevo ritmo de atención demandado por el mundo moderno e industrial. Estos no son solo nuevas formas de arte; son nuevos dispositivos para mediar nuestra relación con todo.
Al rastrear el deterioro del aura, Benjamin nos da un marco para analizar cómo nuestros propios dispositivos digitales están formando nuestro sentido de lo auténtico, lo real y lo valioso. Cuando podemos invocar cualquier imagen, cualquier canción, cualquier texto con un toque, ¿qué sucede con nuestro sentido de la historia, el contexto y la presencia? El ensayo de Benjamin es una herramienta crítica para entender las formas a menudo invisibles en que nuestros dispositivos están dando forma a lo que pensamos, lo que sentimos y en quiénes nos estamos convirtiendo.
Objetivos de Aprendizaje
- Entender el concepto del 'aura' de una obra de arte.
- Analizar cómo la reproducción mecánica afecta el aura.
- Conectar la destrucción del aura con cambios más amplios en la percepción y la realidad.
Conceptos Clave
Aura
Benjamin argumenta que la obra de arte original tiene un 'aura' — un sentido de autoridad, autenticidad y presencia que proviene de su existencia única en el tiempo y el espacio. Es la sensación de estar frente a la Mona Lisa real, sabiendo que es la única, el mismo objeto que Leonardo da Vinci pintó. Esta singularidad está vinculada a su historia, su viaje físico a través de los siglos. El aura no es solo acerca del objeto en sí, sino sobre nuestra relación con él, una relación construida sobre la distancia, la reverencia y el ritual de la peregrinación para verlo.
Dentro del marco DEVICES, el aura es una fuerza mediadora poderosa. Es un dispositivo conceptual que da forma a nuestra experiencia del arte, construyendo una realidad donde la autenticidad y la originalidad son primordiales. Las instituciones del arte —museos, galerías, casas de subastas— están construidas alrededor de la preservación y presentación de este aura. Nuestro compromiso con el arte aurático es una práctica, un ritual que refuerza una forma específica de ver y valorar. La reproducción mecánica, al sever el vínculo con un original único, desmantel este aparato completo.
Reproducción Mecánica
La reproducción mecánica, para Benjamin, se refiere a tecnologías como la fotografía y el cine que pueden crear copias idénticas infinitas de una imagen o una actuación. A diferencia de una copia hecha a mano, que siempre es una nueva interpretación, una fotografía de un cuadro captura una perspectiva única y congelada que puede ser duplicada y distribuida infinitamente. Esto destruye la singularidad del original. La copia ya no es una versión inferior; se convierte en algo en sí mismo, accesible en cualquier lugar y momento.
Este cambio tecnológico tiene consecuencias profundas. Desvincula la obra de arte de su ubicación física y contexto histórico, permitiendo que sea consumida de diferentes maneras — en un libro, en una postal, en una pantalla. La obra de arte se convierte en información. Este proceso destruye el aura, pero también democratiza el arte, haciéndolo accesible a las masas. Cambia el arte de un objeto de veneración de culto a una herramienta para el comentario político y social.
El Arte como Dispositivo Constructor de Realidad
El ensayo de Benjamin nos impulsa a ver el arte no como un objeto pasivo de belleza, sino como un dispositivo activo que da forma a nuestra percepción y, por extensión, a nuestra realidad. La forma en que se produce, distribuye y consume el arte es un mecanismo que organiza nuestra experiencia sensorial. El arte aurático, vinculado al ritual y la tradición, refuerza una relación jerárquica y contemplativa con el mundo. Solicita reverencia silenciosa.
El arte en la época de la reproducción mecánica, particularmente el cine, funciona de manera diferente. Es un dispositivo de distracción y shock, bombardeando al espectador con una sucesión rápida de imágenes. Esto entrena una nueva forma de percepción, adaptada a la realidad rápida y fragmentada de la vida urbana moderna. Para Benjamin, este nuevo modo de percepción tiene una dimensión política. Al descomponer las viejas tradiciones y formas de ver, abre la posibilidad de una conciencia más crítica e involucrada. El arte se convierte en una herramienta para construir nuevas realidades, no solo para reflejar las existentes.
Tarea
Lee el ensayo completo de Walter Benjamin, "La Obra de Arte en la Época de la Reproducción Mecánica". Mientras lees, enfócate en cómo Benjamin define el 'aura' y las razones específicas por las que cree que se deteriora. Presta atención especial a la distinción que hace entre 'valor de culto' y 'valor de exposición'. Considera las implicaciones políticas que ve en el cambio de uno a otro. ¿Cómo difiere la experiencia de ver una película de la contemplación de un cuadro, según Benjamin?
Leer: The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction Verificación de Conocimientos
Reflexiona sobre los temas clave de esta lección.
1
¿Qué significa Benjamin con el 'aura' de una obra de arte?
Pista: Piensa en qué hace que una obra de arte original se sienta especial y única.
2
¿Por qué Benjamin argumenta que la fotografía y el cine destruyen el aura?
Pista: Considera el papel de la singularidad, la historia y la presencia física.
3
¿Cuál es el potencial político que Benjamin ve en la época de la reproducción mecánica?
Pista: ¿Cómo cambiar nuestra percepción también cambia nuestra relación con el poder y la tradición?
Recursos Adicionales
Materiales suplementarios para una exploración más profunda.
Ways of Seeing
Una serie y libro clásico de la BBC que se construye directamente sobre las ideas de Benjamin, explorando cómo las imágenes se utilizan para dar forma a nuestra comprensión del mundo.
Understanding Media: The Extensions of Man
La obra famosa de McLuhan sobre cómo las tecnologías de medios, como extensiones de nuestros sentidos, alteran fundamentalmente la conciencia y la sociedad humanas.